Проктоэволюционные размышления

На втором International Congress on Invertebrate Morphology, прошедшем в этом году, был довольно любопытный доклад Børve & Hejnol: эти авторы посмотрели экспрессию ряда генов (Cdx, WNT8, brachyury), играющих важную роль в формировании сквозного пищеварительного тракта, у немертодерматидной турбеллярии Meara stichopi. Почему была выбрана именно эта турбеллярия? – Потому что именно немертодерматиды (вместе с Acoela) в последнее время рассматриваются как наиболее рано обособившуюся группу Bilateria, которая исходно лишена ануса. И оказалось, что у половозрелых Meara эти гены экспрессируются в области женского полового отверстия, тогда как у других Bilateria – в области анального отверстия. Из этого авторы сделали неожиданное предположение: прямая кишка у билатерий сформировалась за счет слияния эндодермы кишечника с терминальной частью половой системы. О связях ануса и половых отверстий известно давно – они то объединяли, то разъединялись, обычно далеко не отходя друг от друга. Но теперь у этой связи появилась эволюционная подоплека, которая, возможно, кому-то покажется чересчур «политизированной».